Có một hiện tượng đang diễn ra tại Trung Quốc ngay lúc này: kệ hàng siêu thị chất cao như núi, người dẫn chương trình livestream liên tục rao giảm giá, còn kho hàng của các nhà máy thì chất đống hàng tồn kho đến ba năm trời mới bán hết. Đây quả là một tình huống nghịch lý: một mặt, sản xuất thì dư thừa, mặt khác, hầu hết mọi người đều đang thắt chặt hầu bao. Có người cho rằng đây là sự suy giảm tiêu dùng, có người lại cho rằng đây là một chu kỳ kinh tế. Nhưng nhìn sâu hơn, tại sao nghèo đói vẫn còn phổ biến trong giới bình dân ngay cả trong thời đại dư thừa năng lực sản xuất này?

Tại sao người dân vẫn nghèo mặc dù năng lực sản xuất dư thừa?

Phản ứng đầu tiên của nhiều người dân Trung Quốc là: Đây chẳng phải là một mâu thuẫn sao? Nếu sản xuất hàng hóa dư thừa, tức là cung ứng đủ, thì tại sao chúng ta lại không đủ tiền mua nhà, thịt cá, chăm sóc y tế hay giáo dục?

Nhiều người lầm tưởng rằng dư thừa nghĩa là dư dả, nhưng thực ra, đằng sau bốn chữ “dư thừa” không phải là hàng hóa quá nhiều, mà là quá ít người có khả năng mua chúng.

Đây không phải là vấn đề sản xuất mà là vấn đề phân phối.

Không phải là chúng ta quá có năng lực, mà là chúng ta bị mắc kẹt trong một hệ thống không đủ khả năng hấp thụ những kết quả mà chúng ta tạo ra.

Trong hệ thống kinh tế thị trường, hàng hóa không bán được chỉ vì chúng có nhu cầu mà chỉ được coi là nhu cầu thực tế khi chúng đã được thanh toán.

Dù một người có khao khát sở hữu một ngôi nhà đến đâu, nếu họ không đủ khả năng chi trả, thì nhu cầu đó vẫn hiển nhiên rõ ràng với thị trường. Một nhà máy có thể sản xuất 10 triệu ô tô, nhưng nếu chỉ 2 triệu người đủ khả năng chi trả giá cả và nhiên liệu, thì công suất còn lại được coi là dư thừa.

Không phải là không ai cần, mà là không ai đủ khả năng chi trả. Vậy nên, dư thừa năng lực sản xuất chỉ là một cách nói khác của việc sức mua không đủ. Vấn đề cốt lõi không phải là quá nhiều hàng hóa, mà là quá ít tiền.

Người dân bình thường không có tiền, tiền đi đâu?

Nó không tự nhiên biến mất, mà tập trung cao độ trong tay một số ít người ở trên đỉnh của kim tự tháp xã hội. Những người này kiểm soát vốn, đất đai, tài chính và giấy phép độc quyền. Phần lớn lợi nhuận của họ đến từ tài sản, trong khi hầu hết người dân thường có thu nhập dựa trên lao động.

Vấn đề là thu nhập từ lao động tăng cực kỳ chậm, chậm hơn nhiều so với tốc độ tăng hiệu quả sản xuất và giá cả.

Nói cách khác, người dân Trung Quốc tạo ra ngày càng nhiều của cải, nhưng chính họ lại ngày càng thu được ít hơn.

Bạn kiếm được ba hoặc năm nghìn nhân dân tệ một tháng, nhưng bạn phải đối mặt với một cốc trà sữa có giá 30 nhân dân tệ, một suất ăn mang về có giá 60 nhân dân tệ, tiền nhà ở trong khu vực trường học có giá hàng chục nghìn nhân dân tệ và các hóa đơn viện phí khác.

Thực tế là họ càng làm việc chăm chỉ, họ càng khó mua được hàng hóa mình làm ra. Càng khó mua, họ càng tiêu dùng ít hơn, và toàn bộ nền kinh tế càng trì trệ.

Nhưng đối với người giàu, mức tiêu dùng cũng có giới hạn.

Họ sẽ không ăn mười bữa một ngày, sống trong mười căn hộ, hay mua mười chiếc xe chỉ vì tài sản của họ tăng gấp đôi. Mức độ sẵn lòng chi tiêu cơ bản của họ rất hạn chế, và họ dùng tiền để đầu cơ vào bất động sản, đất đai và tài chính.

Những hoạt động này không tạo ra nhu cầu tiêu dùng mới mà thay vào đó đẩy giá nhà ở, tài sản tài chính và giá tài nguyên lên cao.

Kết quả là, chi phí sinh hoạt của người dân ngày càng tăng cao, thu nhập khả dụng ngày càng thấp, họ càng ngại chi tiêu, ngay cả nhu cầu sinh hoạt cơ bản cũng bị hạn chế.

Kết quả là, các công ty không thể bán được sản phẩm, lợi nhuận giảm và họ buộc phải sa thải nhân viên và cắt giảm lương, điều này lại càng ảnh hưởng đến tiêu dùng và tạo ra một vòng luẩn quẩn của sự xung đột nội bộ lặp đi lặp lại.

Vấn đề cấu trúc của nền kinh tế

Ngoài ra, người dân Trung Quốc còn có một vấn đề cơ bản hơn về mặt cấu trúc:

Đó là một nền kinh tế thúc đẩy đầu tư chứ không phải thúc đẩy tiêu dùng.

Trong vài thập kỷ qua, sự phát triển của Trung Quốc dựa vào mức tiết kiệm cao, đầu tư cao và xuất khẩu cao để thúc đẩy tăng trưởng.

Các nhà máy đã được xây dựng, đường sắt đã được lắp đặt và các cảng đã được mở, nhưng cái giá phải trả cho tất cả những điều này là tiền của người dân đã bị nén lại và huy động quá mức để phục vụ cho việc tích lũy vốn và cơ sở hạ tầng của chính phủ, thay vì để cải thiện chất lượng cuộc sống.

Nhiều người dành cả đời để tiết kiệm mua nhà, nhưng chưa bao giờ thực sự tận hưởng cuộc sống. Thứ bạn có là năng lực sản xuất, chứ không phải hạnh phúc; thứ bạn có là “cánh rừng thép bọc xi măng” của thành phố, chứ không phải sự an toàn nội tâm.

Theo hệ thống này, nhu cầu trong nước chỉ mãi mãi là khẩu hiệu.

Nếu bạn yêu cầu một người có thu nhập 5.000 nhân dân tệ một tháng, có khoản vay thế chấp và không có bảo hiểm y tế hay an sinh xã hội, kích thích tiêu dùng, họ sẽ không đủ năng lượng để làm điều đó. Ngay cả khi thị trường tràn ngập xe năng lượng mới sản xuất trong nước, nhà vệ sinh thông minh và thiết bị đeo, miễn là mô hình thu nhập và chi phí của họ không thay đổi, tất cả những điều này sẽ chỉ là hình thức.

Những điều này có vẻ như là sự mất cân bằng giữa cung và cầu, nhưng thực chất chúng là cơ chế thu nhập không phù hợp.

Chính sách và hệ quả

Suy nghĩ quán tính của chính phủ là:

Việc tiếp tục kích thích nhu cầu thông qua đầu tư, tiếp tục xây dựng cơ sở hạ tầng, các dự án quy mô lớn và cung cấp trợ cấp cho doanh nghiệp để giúp họ tồn tại có thể hữu ích trong ngắn hạn, nhưng về lâu dài, điều này sẽ chỉ làm trầm trọng thêm sự mất cân đối về cấu trúc.

Bởi vì bạn đang trợ cấp cho phía sản xuất, chứ không phải phía tiêu dùng; Bạn đang cứu các ông chủ, chứ không phải người lao động. Kết quả là năng lực sản xuất tiếp tục mở rộng, tiền lương tiếp tục bị kìm hãm, doanh số tiếp tục ế ẩm, trợ cấp thêm, và cuối cùng là một vòng xoáy thâm hụt ngân sách và nợ công ngày càng chồng chất.

Trên thực tế, chúng ta đã hiểu sai bản chất của tăng trưởng kinh tế.

Một nền kinh tế lành mạnh không được đo bằng số lượng thép và bê tông sản xuất hay số lượng tòa nhà chọc trời xây dựng, mà bằng việc liệu người dân bình thường có thực sự sống một cuộc sống tử tế hay không. Họ có đủ khả năng để sống khỏe mạnh, nuôi con cái ăn học, chăm sóc cha mẹ, và thậm chí sống lay lắt mà không chết đói. Nếu người dân bình thường vẫn lo lắng về cơm áo, sợ tiêu dùng, sinh con, hay bỏ việc, thì bất kỳ sự gia tăng nào trong tăng trưởng GDP cũng chỉ là bong bóng.

Bởi vì sự tăng trưởng đó chỉ tồn tại trong báo cáo, chứ không phải trong cuộc sống.

Kết luận

Do đó, năng suất dư thừa và nghèo đói không phải là mâu thuẫn mà là sự cộng hưởng. Càng hạ thấp chi phí lao động để nâng cao sức cạnh tranh xuất khẩu, càng làm suy yếu năng lực tiêu dùng trong nước; càng theo đuổi kỳ tích tiết kiệm cao, đầu tư cao, càng hy sinh hạnh phúc của thế hệ hiện tại.

Cuối cùng, những gì bạn có là hàng núi nhà máy, tòa nhà văn phòng bỏ trống, xe hơi và nhà không bán được, một mớ tài khoản gia đình và vô số người dân bình thường không thấy hy vọng.

Chúng ta luôn nghĩ rằng nền kinh tế có vấn đề, nhưng thực tế vấn đề nằm ở lòng người, hệ thống và sự phân phối.

Chúng ta không thiếu công nghệ, tài nguyên, nhà máy hay nhân công. Điều duy nhất chúng ta thiếu là một cơ chế cho phép mọi người sống với hy vọng.

Vấn đề không phải là người giàu giúp đỡ người nghèo, mà là trước hết phải để mọi người sống như con người.

Mục tiêu không phải là sản xuất nhiều sản phẩm hơn, mà là làm cho chúng trở nên dễ tiếp cận với tất cả mọi người. Mục tiêu không phải là tiếp tục kìm hãm hiệu quả sản xuất, mà là bắt đầu xem xét một cách nghiêm túc cơ cấu thu nhập và an sinh xã hội.

Năng lực sản xuất dư thừa là một tấm gương lạnh lùng phản chiếu logic của toàn bộ hệ thống. Sự nghèo đói của người dân thường chính là chú thích chân thực nhất cho logic đó.

Bạn đã nỗ lực hết mình, tạo nên sự thịnh vượng của thời đại này, nhưng cuối cùng, ngay cả những thứ mình tạo ra cũng không đủ để tiêu thụ. Đây không phải là thất bại của bạn, mà là sự phi lý của thế giới này.

Sự thịnh vượng kinh tế thực sự không nằm ở tiếng gầm rú của máy móc mà nằm ở cuộc sống thường ngày của con người.